(2) San Antonio Spurs - (7)
Los Angeles Lakers
(3) Denver Nuggets - (6) Golden State
West
(2) San Antonio Spurs - (7) Los Angeles Lakers
Die Lakers haben sich in einem starken Endspurt den
siebenten Platz im Westen gesichert und wollen nun in den Playoffs für Furore
sorgen. Der Spieler der die Lakers in die Playoffs geführt hat war Kobe Bryant,
der aufgrund seiner Achillessehnenverletzung in dieser Saison nicht mehr auf
dem Court stehen wird. Warum die Fans der Lakers dennoch hoffen sind die
Leistungen von Pau Gasol und Dwight Howard in den letzten Partien und die
Rückkehr von Steve Nash in den Playoffs. Die Lakers werden diese Serie nicht
gewinnen. Steve Nash ist nicht mehr der Spieler der er vor fünf bis sechs
Jahren war. Dieses Jahr hat er aufgrund von Verletzungen nur 50 Partien
bestritten und ist auch aktuell nicht völlig Schmerzfrei. Der Backcourt der
Lakers ist den Starken Guards der Spurs hoffnungslos überlegen. Tony Parker,
Manu Ginobili und auch der Small Forward Kawhi Leonard werden den Backcourt der
Lakers phasenweise dominieren. Da hilft auch keine Wunderheilung bei Ron Artest
und seinem Alter Ego Metta World Peace. Und der starke Frontcourt der Lakers
wird gegen die Spurs nicht ausreichen. Tim Duncan ist immer noch auf Allstar
Niveau und einer der besten drei Center der Liga. Neben ihm stehen Tiago
Splitter, Boris Diaw und Dejuan Blair in der Bigmen Rotation. Alle können gegen
Gasol oder Howard körperlich mithalten, sodass dieser vermeintliche Vorteil
keiner ist.
Hinzu kommt, dass die Bank der Lakers keine Entlastung oder
Hilfe für die Starter liefert. Gregg Popovich wird die Schwächen der Lakers
rigoros auscoachen, sodass diese Serie schneller vorbei sein wird, als es die
klangvollen Teamnamen versprechen lassen. Vielleicht holen die Lakers einen
oder zwei Siege, weil Howard in einem Spiel unstoppable sein kann, weil er
beweisen will, dass er der nächste Franchisespieler der Lakers sein kann.
Prognose 4 – 1 Spurs
(3) Denver Nuggets - (6) Golden State Warriors
Die Nuggets sind unglaublich tief besetzt. Auf jeder
Position hat George Karl die Auswahl zwischen zwei Spielern die in fast jedem
anderem Team sichere Starter wären. Einzig ein klarer Superstar und Go-to-Guy fehlt
dem Coach. Aus dieser Vielfalt entsteht eine gewisse Unberechenbarkeit der
Nuggets. Doch in der Crunchtime könnte ihnen ein fehlender Superstar das Genick
brechen. Die Golden State Warriors hingegen haben mit Stephen Curry ein klares
Alphamännchen in ihren Reihen. Im April traf Curry bei durchschnittlich 10,1
Versuchen brandheiße 44,4% von jenseits der Dreierlinie und kommt in Topform in
die Playoffs. Mit Klay Thompson bildet er eines der stärksten
Shootingbackcourts der Liga.
Über dieser Serie liegt aber ein wenig der Einfluss von
Verletzungspech. Bei den Warriors kommt Andrew Bogut nach nur 32 Spielen in der
regulären Saison alles andere als Gesund in die Playoffs. Bogut ist der
Defensive Anker der Warrior und würde ihre Defense im gesunden Zustand auf ein
höheres Niveau heben. In seiner aktuellen Verfassung mag in der Defensive von
Golden State zwar nicht Tür und Tor offen sein, aber bemerkbar wird sich sein
Zustand doch machen. Bei den Nuggets wird Kenneth Farried das erste Spiel der
Serie wohl nicht Spielen. Außerdem fehlen mit Danilo Gallinari 16,2 Punkte,
welche die Nuggets im Kollektiv auffangen müssen. Schlimmer bemerkbar macht
sich der Ausfall des Italieners jedoch, durch das wegfallen seines Dreiers.
Gallinari ist der einzige Spieler der Nuggets auf den die Bezeichnung
StretchFour passt, sodass die Gegner die Zone unter dem Korb gegen die Nuggets
enger machen können, als wenn der Italiener dabei wäre. Im Verlauf der Playoffs
könnte sich das Fehlen von Gallinari, der auch mal den letzten Wurf treffen
kann, sträflich bemerkbar machen. Das Duell der beiden Teams in der Regulären
Saison konnten die Nuggets mit 3 -1 für sich entscheiden und auch in den
Playoffs werden sie dieses Duell wohl aufgrund ihrer Tiefe und Flexibilität mit
ihrem schnellem Spielstil durchsetzen.
Prognose 4 – 1 Nuggets
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